R&B Singer Ruth Brown Dies At 78

【Ｒ＆Ｂ創生期のパイオニア、ルース･ブラウン­去】
パイオニア。
１９４０年代から５０年代にかけてヒットを放ったＲ＆Ｂ時代創生期のごく初期のスターである女性シンガー、ルース･ブラウンが２００６年１１月１７日(金）、ラスヴェガス地区の病院で­去した。７８­ った。｢ティアド­ップス・フ­ ・マイ・アイズ」（１９５０年末のヒット、Ｒ＆Ｂチャートで１位）、「５－１０－１５アワーズ」（１９５２年のヒット、Ｒ＆Ｂで１位）など多数のヒットがある。
ルース･ブラウンは１９２８年１月12日ヴァージニア州ポーツマス生まれ。本名、ルース･アルストン･ウェストン。
デューク･エリントン楽団の­手になったところ、その紹介でアトランティック･レコードと契約することになり、１９４９年、アトランティックからの「ソー･­ング」が初ヒット。以後、１９６０年 までヒットを出し続けた。レイ･チャールズ登 以前のアトランティックのドル箱スターと言える。しかも、ジャズ、ゴスペル、創生期のＲ＆Ｂ、­ックン­ールなどありとあらゆるジャンルを超えて­った。
しかし、６０年代、７０年代初期までは不遇で、一時期はバスの運転手、家事手伝い、教師などをしながら２人の息­を女手一人で育て、どん底の生活をしていたこともあった。
１９８２年、ワシントンＤＣで小さなライヴを行った後、一人の白人男性が昔のアルバ を持ってきて、ルースのサインを求めてきた。そのアルバ は、ルースが見たこともないアルバ  った。彼女はアルバ にサインをしながら、「私たちはこうしたアルバ から一­たりとも、印税をもらってないのよ」とこぼした。この男性の名前は、ハウエル･ベーグル、エンタテインメント系の弁­士 った。そして、彼はルースのために、身を粉にして、未払い印税をメジャーレコード会社にさせるという前代未聞の仕事を始めたの 。
そして、それから約５年をかけて、ハウエルとルースは、それらの貯まった未払い印税をレコード会社に支払わせることに成功したのである。１９８７年のこと った。こうして生まれたのが、同年発足の「リズ ＆ブルーズ･ファウンデーション(基金）」である。
様々な交渉を重­、アトランティックのアーメット･アーティガンらから１５０万ドル（現在のレートで１億８千万円）の小切手をＲ＆Ｂ基金宛てに 出させたの 。この基金から資金を運用したりして、Ｒ＆Ｂの世界で実績がありながら、例えば保険に 入していないために病気治療が受けられない人へのサポート、未払い印税の支払いなどにあてるようになった。彼女にとっての最大のターニングポイントは、この交渉をかってでてくれたハウエル弁­士との出会い った。
その後、 画、ミュージカルの仕事が入るようになりアーティストとしても奇跡的に復活。­でも、１９８９年１月からブ­ードウェイで始まったミュージカル『ブラック＆ブルー』は２年間にわたる­ングラン大ヒットとなり、オリジナル･サウンドトラックもグラミー賞を受賞、さらにルース自身のアルバ 『ブルーズ・オン・ブルードウェイ』も、１９８９年度グラミー賞「ベスト・ジャズ・ヴォーカル・パフォーマンス」を獲得した。同ミュージカルは、トニー賞５部門にノミネート、ルースの最優秀女優賞を含む３部門を獲得した。また１９９３年には｢­ックン･­ール・ホール・オブ・フェイ 」（­ック殿 ）入りを果たすまでになった。
ルースは、ライヴでは１９７８年９月「モンタレー･ジャズ･フェスティヴァル」(＝­道館。複数アーティストとの共演）への出演、１９９１年４月、渋谷クアト­でのライヴ、１９９５年１月、東京ブルーノート出演で来日している。また、甥にラッパーのラ­ー がいる。
（ルースの来日履­について阿見博さんから貴重な情 をいた きました。訂­･追記しました。ありがとうございます）
ENT>OBITUARY>Brown, Ruth>January 12, 1928　－　November 17, 2006 (78)