Billy Preston Dies At 59: Piano Man On Rooftop

【ビリー･プレストン­去～屋 の上のピアノ弾き】
実績。
６０年代から７０年代にかけてヒットを送り出し、その後も­ーボード奏者として活躍してきたビリー･プレストンが、去る6月６日（火曜）、アリゾナ州スコッツデールの病院で­去した。５9­ った。プレストンは長く腎臓病を患い、2002年に腎臓移植を受け、その後人工透析をしていた。昨年11月心臓が感染症を起こし意­不明になっていた。以来意­が戻ることはなく、先週末、容態が急変し火曜日­去した。
ビリー･プレストンは1946年9月9日テ­サス州ヒューストン生まれ、2­から­スアンジェルスに育った。本名ウィリア ・エヴァレット・プレストン。10­の 、ゴスペルシンガーのマヘリア･ジャクソンとともにステージに立ち、神童と呼ばれた。12­の時、1958年の 画『セント･ルイス･ブルース』でピアノを演奏。この 画は伝説のブルース・シンガー、WCハンディーの自伝 画で、ハンディーの­供時代を演じた。ちなみに、大人になったハンディーを演じたのはナット･­ング･コール った。
アメリカのテレビ番組『シンディグ』にレギュラー出演。レイ･チャールズなどのツアーにも参 。­界内で­ーボード奏者としての評価を確立、そんな評判からビートルズの「ゲット･バック」、「ドント・レット・ミー・ダウン」などのレコーディングに参 。「5番目のビートル」などとも称された。ビートルズは69年がライヴの最後の年となるが、同年行われた有名な「屋 の上のコンサート」でも、彼はオルガンをプレイしている。このシーンは 画『レット・イット・ビー』に収録されている。ビートルズの­では特にジョージ･ハリソンと親しく、ハリソン関係のセッションに参 したり、ハリソンが亡くなった時の追悼ライヴでもプレイしている。多くのセッションにも参 、スライ＆ファミリー･ストーンともレコーディングしている。また、プレストンは75年、­ーリング･ストーンズのアメリカツアーにも参 。『ビートルズとストーンズとプレイした男』にもなっている。
ビリー･プレストンとしては、当初アップル･レコードに所属していたが、72年A&Mレコードに移籍。同年インストゥルメンタルの「アウタ･スペース」が全米ナンバーワンを記録。同曲はグラミー賞も獲得。さらに「スペース･レース」「ナッシング・フ­ ・ナッシング」などの大ヒットが続いた。モータウンに移籍して1980年、シリータとのデュエット「ウィズ・ユー・アイ ・ボーン・アゲイン」がビルボード･ポップチャートで4位を記録。
長いセッション･マンの­史の­で、彼はアレサ･フランクリンの『ヤング・ギフテッド＆ブラック』、ボブ･ディランの『ブラッド･オン･ザ･トラックス』、スライ＆ファミリー･ストーンの『ゼア・イズ・ア・ライオット・ゴーイング・オン（邦題、暴動）』などに参 。様々なジャンルの­史的名盤に名を残した。
 画『サージェント・ペパーズ・­ンリー・ハーツ・クラブ・バンド』、『ブルース･ブラザース2000』にも出演。また、昨シーズンのテレビ『アメリカン･アイドル』にも登 していた。
1990年代は、それまでのアルコール­毒、ドラッグ問題などさまざまなプライヴェートでの問題が表面化し、刑務所入りしていたこともある。
最近では、2006年1月にリリースされたソウルシンガーのオ ニバス･アルバ 『アイ･ビリーヴ･トゥ･マイ･ソウル』で3曲­っていた。これが遺作となった。
ビリー･プレストンはかつてこう言っていた。「何かをする時にはできる限りベストを尽くせ。何かとてつもなく重要なことをしているなんてことは、その時は誰にもわからないもの 。たとえ、それが­史に残るセッションであっても、その時にはわからない。それができる才能があったこと、ベストを一生懸命尽くしたこと、それ けが実績なの 」
彼にとっては単なる「屋 の上のセッション」 ったかもしれないが、それが彼を一躍有名にし、その後の音楽­界でのステータスを決定的にした。
ENT>OBITUARY>Preston, Billy / June 6, 2006 (59)