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『ひとつの思い出のためにすべての未来を売り払うシンガー』

曲：      『ミー・アンド・ボビー・マギー』
          ｢Me And Bobby McGhee｣ 
歌：      ジャニス・ジョプリン
          Janis Japlin
年：      1971年


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『ひとつの思い出のためにすべての未来を売り払うシンガー』


  ５０年代から６０年代にかけて活躍したＲ＆Ｂシンガー、エタ・
ジェームスの楽屋にある日、ひとりの白人シンガーがやってきた。
その歌手は、「あなたのようにソウルフルに歌いたいの」と言って
エタの前で歌った。だが、エタには、ソウルは感じられなかった。
彼女は、その歌手に「あなたにソウルが感じられるようになれば、
いつかソウルが歌えるわ」とアドヴァイスした。

  それから何年かして、その同じ歌手が再びエタの前に現れた。歌
手が歌うとエタは、その歌に感動してつぶやいた。「あなたは、ソ
ウルをつかんだわね」

  その歌手は、「ひとり残された女は淋しく生きていく」と歌い、
「メルセデス・ベンツが欲しい」とア・カペラで叫び、「たったひ
とりの男で充分」と告白する。

  常に傷つく女の歌を悲しげに歌ってきた悲劇のシンガーは、その
最高傑作の一曲で旅を歌った。

  彼女はバートン・ルージュで大騒ぎした後、列車を待った。しか
し列車を待つ間にトラックをヒッチハイクし、ニューオーリンズか
らはるかウエストコーストまで、ボビー・マギーという男と旅をし
た。そのシンガーの名は、ジャニス・ジョプリン。そして旅を歌っ
たこの作品はアコースティック・ギターの響きも郷愁を誘う「ミー
・アンド・ボビー・マギー」である。

  ジャニスは、６７年のモントレー・ポップ・フェスティヴァルで
ビッグ・ブラザー＆ザ・ホールディング・カンパニーのリード・シ
ンガーとして衝撃のデビューを飾り、その後ソロへ独立。６９年に
初のソロ・アルバムを出し瞬く間にスターの座についた。

  だが、スターとなった彼女の人生は幸せだったのか。成功ゆえの
音楽業界での様々な摩擦。金をめぐるトラブル。恋もうまくいかな
い。すべてがストレスとなり、現実逃避のためにドラッグに走る。
ステージで歌っている時だけが、彼女が幸福を感じられる瞬間だっ
たのかもしれない。

  そして、そのソロ・アルバムがベスト・セラーを続け、前途洋々
のさなかの７０年１０月４日、彼女はハリウッドでドラッグの過剰
摂取により死亡してしまう。２７歳という若さの非業の死だった。

  そのジャニスをモデルにした映画が７９年の『ローズ』だ。ベッ
ト・ミドラー演じる主人公は、ヒットを飛ばす人気歌手だが、レコ
ード会社との摩擦や、コンサート・プロモーターとのトラブルなど
を抱えいつも悩み苦しんでいる。『ローズ』のラスト・シーンで、
その疲れ果てた歌手は、電話ボックスから、最後の力を振り絞って
一本の電話をかける。そこで力尽きた彼女をカメラが引いていき、
かぶさるようにしっとりとした「ローズのテーマ」が流れ出す。涙
を誘うラストだ。

  「ボビー・マギー」の中でジャニスは歌った。「たったひとつの
思い出のために、すべての未来を売り払ってもいい」

  それは明るい未来などなかったジャニスの痛切な叫びだった。


（２０００年４月号ＬＧ誌に掲載）

（２００３年０１月１４日アップ）